Nettverkskabler eller TP (Twisted pair) kabel brukes for å koble enheter sammen i et datanettverk, slik at de forskjellige enhetene kan kommunisere med hverandre. For privatkunder er bruken ofte knyttet til oppkobling av enheter mot internettleverandørens modem/router og for å koble til enheter som printer, spillkonsoller etc. til denne via kabel.
I bedriftssammenheng vil man alltid bruke nettverkskabler for å knytte sammen PC’er med servere, trådløse aksesspunkt, printere og annet som skal kommunisere sammen. Det finnes flere forskjellige typer nettverkskabler og de har forskjellig egenskaper og bruksområder:
- Cat5e: er den vanligste nettverkskabelen brukt i private hjem, den støtter opptil 1Gb/s og båndbredde på 100Mhz. Maks 100 meter.
- Cat6: Brukes i bedriftssammenheng, eller der man har utstyr som støtter 10Gb, da denne støtter opp til 10Gb/s på maks 55 meter og 1Gb/s på 100 meter. Båndbredde 250Mhz.
- Cat6a: Brukes i bedriftssammenheng eller der man har utstyr som støtter 10Gb, denne støtter opp til 10Gb/s på maks 100 meter og en båndbredde på 500Mhz.
- UTP: betyr at kabelen er uskjermet, dette er kabler som ikke tåler mye forstyrrelser e.l, dvs. at de kan gjerne brukes i private hjem eller små nettverk hvor det ikke er annet utstyr som vil forstyrre signalene.
- S/FTP: betyr at kabelen er skjermet og beskyttet mot ytre forstyrrelser som måtte komme fra evt. annet elektronisk utstyr, skjermede kabler anbefales for mellomstor og store bedrifter og virksomheter.
- LSZH: betyr Low Smoke Zero Halogen (ofte kalt Halogenfrie) og med det så menes det at kabelen vil utvikle lite røyk og mindre skadelig gasser i forbindelse med en brann eller annen kontakt med flammer. Disse kablene anbefales, og i noen tilfeller kreves av visse industrier som i offshore, militær og der det er farlig med gassutvikling pga. begrenset plass etc. Tradisjonelle kabler er dekket med PVC.
